Le pagne wax, est un tissu en coton imprimé de qualité supérieure, que les femmes africaines utilisent pour la confection de leurs vêtements. Aujourd’hui, il est non seulement utilisé en Afrique, mais il est devenu très populaire dans le monde entier. En RDC, le pagne est devenu partie intégrante  de la culture congolaise. Il est souvent porté lors d’occasions spéciales telles que les mariages, les funérailles, les cérémonies religieuses et les festivals. Depuis un temps, le port du pagne en RDC est devenu le symbole de la journée internationale des droits de la femme. Les occidentaux qui visitent le pays, tombent amoureux de ce tissu après l’avoir vu pour la première fois.  mais pourquoi aiment-ils autant le pagne de la RDC? 

Dialogue Migration est allé à la rencontre de Rebecca Toutain. Elle est de nationalité française et âgée de 30 ans. venue en RDC comme expatrié dans une organisation des nations unies, la jeune femme est très liée à la culture congolaise. Elle s’habille toujours en pagne. Son amour pour ce bout de tissu est tel que même les rideaux de sa maison sont faits en  pagnes congolais. Pour elle, les occidentaux  apprécient le pagne congolais pour sa beauté visuelle et son esthétique unique. Elle explique : « C’était pendant ma première affectation à Goma que j’ai vu le pagne pour la première fois. J’ai eu le coup de foudre du pagne.Tout d’abord le pagne congolais est très coloré et esthétique. Les motifs et les couleurs sont souvent vibrants et expressifs, ce qui attire l’attention et évoque un sentiment de joie et de festivité. »

En outre, le pagne congolais est un symbole de l’identité culturelle congolaise. Selon Rebecca Toutain , les occidentaux qui portent le pagne wax  ont démontré leur respect et leur appréciation pour la culture africaine. « Lorsque je m’habille en pagne, je deviens africaine et précisément congolaise et je me sens non seulement en sécurité, mais aussi redevable au respect de cette culture, bien qu’il y ait des gens qui sont curieux à chaque fois que je passe avec mon pagne. » ajoute Rebecca Toutain. Le pagne wax est également très polyvalent et peut être porté de différentes manières.

Et de poursuivre : «Les occidentaux aiment le pagne wax pour sa polyvalence et sa capacité à s’adapter à différents styles et occasions. Le pagne peut être porté comme une robe, une jupe, une chemise, un foulard, une cravate ou même comme un accessoire de décoration. » 

Le pagne wax est fabriqué à partir de matériaux de qualité supérieure et est  souvent produit de manière artisanale. Les occidentaux  apprécient le savoir-faire et l’expertise des artisans (qualifiés) en République Democratique du Congo qui créent des modèles de ces tissus soit à la main, soit à partir de l’usine. 

l’apport économique du pagne 

Mais le pagne ne se limite pas à son importance culturelle. Il joue également un rôle économique crucial dans la société congolaise. Les ventes de pagnes congolais ont généré des emplois pour de nombreux artisans locaux, contribuant ainsi à l’économie locale. Les femmes en particulier, qui sont souvent impliqués dans l’industrie du pagne congolais peuvent ainsi subvenir aux besoins de leur famille et accéder à une certaine indépendance financière. De plus, le commerce du pagne congolais a connu une croissance significative ces dernières années, avec une demande croissante tant au niveau national qu’international. 

Cette croissance a occasionné la naissance de structures totalement dédiées au pagne de la RDC. C’est le cas, entre autres, de l’entreprise “pagne Lifestyle” de Elizabeth Jafee. Ancienne agent du service extérieur au département d’Etat américain, elle s’est lancée dans la vente d’articles en pagne fabriqués en RDC. 

Son entreprise fabrique des designs et des articles modernes en Pagne « avec une touche de couleur, des motifs audacieux et une touche moderne aux articles ménagers, aux sacs et aux fourre-tout, aux meubles et aux vêtements et accessoires ». 

Les pagnes congolais sont exportés vers de nombreux pays, ce qui permet de promouvoir l’artisanat congolais à l’échelle mondiale et de générer des revenus supplémentaires pour l’économie du pays.